En esta zona se conservan fragmentos de las antiguas murallas árabe y cristiana de Madrid. El ámbito de la muralla tiene un carácter discontinuo y está integrado por tres manzanas. La primera es la del parque del Emir Mohamed I, colindante con la catedral de la Almudena, donde se sitúan los restos más relevantes de la muralla árabe del siglo IX. Esta manzana está delimitada por las calles Mayor, Bailén, Cuesta de Ramón y Cuesta de la Vega.
La segunda manzana, que contiene restos de la muralla cristiana del siglo XII, está delimitada por la Cava Baja, la calle Almendro y la plaza del Humilladero. La tercera manzana es la situada entre la plaza de Isabel II y las calles Escalinata, Santiago y Espejo, donde quedan también restos de la antigua muralla cristiana.
Las actuaciones previstas en el Plan de 1997 en estos tres puntos suponían la liberación de los lienzos de muralla situados en el interior de los edificios y la creación de zonas verdes de carácter aislado para resaltar esos restos, pero afectaban a casi un centenar de viviendas. A finales de la pasada legislatura, el Ayuntamiento llegó a un acuerdo con los residentes para cambiar la estrategia. Se trataba de buscar alternativas que no perjudicasen al vecindario.
El Ayuntamiento de Madrid ha modificado el Plan General de Ordenación Urbana de 1997, de acuerdo con los vecinos de la zona, para evitar que los trabajos relacionados con la muralla y su ámbito afectaran a los edificios residenciales del entorno. La modificación puntual del Plan General permitirá recuperar el antiguo recinto amurallado de la ciudad y su entorno, sin necesidad de expropiar los nueve edificios que se señalaban en el Plan de 1997, con un total de 93 viviendas.
La nueva ordenación abarca una superficie total de 25.707 metros cuadrados y destina seis parcelas municipales a nuevos equipamientos (calle Almendro, 7, 15 y 17, calle Espejo, 14 y Cava Baja, 22) y a zonas verdes (calle Almendro, 3). También se destinan a nuevos equipamientos y zonas verdes otras cinco parcelas de titularidad privada, las cuales serán obtenidas por el Ayuntamiento: tres son de carácter residual (Escalinata, 21, Cuesta de Ramón, 5 y Cava Baja, 20), y dos de uso industrial, incompatibles con el carácter histórico de la zona (Almendro, 11 y Escalinata, 13).
Con esta planificación se recuperan espacios residuales y degradados, en los que no se puede edificar (caso de Cava Baja, 20, que sólo tiene 21´88 metros cuadrados de superficie y está rodeado por un terreno de propiedad municipal), o que se usan como aparcamiento de vehículos y zonas de paso (caso de Cuesta de Ramón, 5) que se va a añadir al conjunto de zonas verdes del parque del Emir Mohamed I, facilitando así la conexión peatonal con la parte inferior del viaducto.
En conjunto, se crearán 1.338 metros cuadrados de zonas verdes y 2.377 metros cuadrados de equipamientos localizados en edificios cuyo diseño permitirá poner en valor los restos amurallados relevantes situados en el ámbito, facilitando el acceso a los visitantes e incrementando la calidad de vida de los vecinos.
Hay que destacar, además, que una vez que se aprueba la modificación del Plan General, no será preciso ningún planeamiento posterior para la concesión de licencias, ya que se contemplan todas las determinaciones necesarias, incluida la catalogación de edificios. Para asegurar la protección adecuada de los lienzos de la muralla, se elaborará un Plan Temático del Recinto Amurallado, cuyos objetivos serán poner en valor los restos existentes en los edificios, establecer criterios de tratamiento de los espacios libres públicos que refuercen la singularidad del recinto, contribuir a la mejora ambiental y la habitabilidad, e integrar el recinto amurallado en el nuevo sistema de conexiones peatonales entre el centro y el río Manzanares.