Este barrio tiene una superficie de 42 hectáreas y una población de 14.407 habitantes. Construida en los años 50 en el barrio de San Cristóbal del que recibe el nombre, pronto comenzó a tener problemas al detectarse importantes deficiencias en los edificios, así como en la urbanización de la zona, que hicieron necesaria la intervención pública.
Con el fin de abordar la problemática del barrio desde una perspectiva integral, mediante actuaciones simultáneas de mejora de los edificios, las infraestructuras, el viario y los espacios interbloques, en 1999 se declaró el Área de Rehabilitación Integral de San Cristóbal de los Ángeles.
Al día de hoy ya se han invertido 22 millones de euros en ayudas, haciendo posible la rehabilitación de 1.373 viviendas, que mejoran la calidad de vida de los vecinos, y de 50 locales comerciales, que contribuyen a incrementar la competitividad y a dinamizar la economía del barrio. Además, los proyectos de los edificios en los que se sitúan las 1.373 viviendas en fase de rehabilitación, prevén la instalación de 145 ascensores, que contribuirán a facilitar la accesibilidad.
Las actuaciones en el Área de San Cristóbal de los Ángeles son proporcionales al muy deficiente estado en el que se encuentran algunos de los edificios, lo que ha hecho necesaria la demolición de dos bloques, además cinco se encuentran en fase de derribo, y otros siete pendientes de inicio de las obras de demolición. También con ayudas públicas se han ejecutado obras de reestructuración en cinco bloques con 178 viviendas, dadas las deficiencias estructurales detectadas, y otro bloque de 54 viviendas se encuentra en fase de ejecución.
Para poder llevar a cabo la reestructuración de estos edificios, la Empresa Municipal de Vivienda y Suelo ha destinado 434 viviendas para realojar a los vecinos, localizadas en el entorno del barrio, concretamente en el propio distrito de Villaverde, y también en el de Usera, con el fin de minimizar las molestias derivadas de este proceso. De esta manera, la EMVS ha ejecutado en San Cristóbal de los Ángeles iniciativas de auténtica vanguardia arquitectónica, como el Programa Regen-Link de renovación energética, cofinanciado por la Unión Europea, que ha incrementado la sostenibilidad de un edificio de 58 viviendas, mediante la ejecución simultánea de obras de rehabilitación y de reestructutación.
Las actuaciones no se limitan al ámbito residencial, por lo que se realiza al mismo tiempo una profunda intervención en el campo social, a través del Programa de Desarrollo Comunitario, en colaboración con la Universidad Carlos III. Esta iniciativa, puesta en marcha en mayo de 2004, se extiende a cuestiones laborales, culturales y de integración, entre otros aspectos, y cuenta con la participación de los colectivos y asociaciones vecinales.
Paralelamente, se está llevando a cabo una profunda renovación de las infraestructuras, que incluye la modernización de las redes de distribución, ordenación del tráfico en superficie, ampliación de aceras con previsión de espacios para instalar ascensores de acuerdo con la nueva normativa aprobada por el Ayuntamiento, tratamiento de los espacios interbloques, y adecuación de plazas y parques, entre otras iniciativas.
Hasta el momento, se han ejecutado dos fases de los proyectos de infraestructuras, financiadas con los 10,5 millones de euros contemplados en el convenio suscrito por las tres administraciones. Actualmente se encuentra en ejecución una tercera fase por un importe de 8 millones de euros, financiada exclusivamente por el Ayuntamiento de Madrid, para atender a la necesidad de completar la renovación de estas infraestructuras.